作为大禹文化的重要载体，九州划分不仅是地理分区，更蕴含着“因势利导、因地制宜”的治理智慧。大禹划分九州后，依据土地肥沃程度将田地分为九等，并结合治理进度确定贡赋等级。《尚书・禹贡》载：“（兖州）九河既道，雷夏既泽，灉、沮会同，桑土既蚕。是降丘宅土。厥土黑坟，厥田惟中下，厥赋贞。作十有三载乃同。”意为兖州境内九条河道已经疏通，雷夏泽已经形成湖泊，灉水和沮水在此汇合，适合种桑的土地已经可以养蚕。人们从丘陵上迁下来，定居在平原上。这里的土壤是黑色的沃土，野草长得茂盛，树木长得高大挺拔。这里的田地属于第六等（中下），赋税定为第九等（贞，古代九等赋役中最末一等）。经过十三年的治理，这里的赋税标准才与其他州相同。

　　综上，追溯九州时期的兖州版图，找寻今日德州的地域坐标，可见“治水—定居—定赋”的逻辑，恰是大禹“劳身焦思”治理天下的生动体现。