弓形虫是一种外形像新月牙的虫子，可以侵入人体的中枢神经系统。弓形虫生活史包括无性生殖和有性生殖阶段，需要两个宿主。它们会在猫及猫科动物体内有性生殖及无性生殖，在人、哺乳动物、鸟类、鱼类及爬行类动物体内无性生殖。弓形虫寄生在猫科动物的小肠上皮细胞内有性生殖，产生卵囊，卵囊随粪便排出。

人罹患弓形虫病，主要是接触猫的粪便或者食用生或未熟的肉、乳、蛋等食物、水源污染而感染。孕妇在怀孕期间发生原发性感染，可以通过胎盘传染给胎儿。

人感染了弓形虫病后，局限性者表现为淋巴结炎，以颌下及颈部淋巴结肿大多见。全身性感染多见于免疫功能低下者，可有发热、皮疹、头痛、关节痛、肌痛、脑膜脑炎，也可累及心脏，表现为心肌炎、心包炎、心律不齐。孕妇早期感染可能会流产或导致胎儿畸形，中期感染可能早产或死胎，晚期感染可导致新生儿急性全身性感染，有淋巴结肝脾肿大、发热、呕吐、黄疸、皮疹等。受感染的孩子可能表现为脑积水、小头畸形、精神发育迟滞、脑性瘫痪、癫痫、视力缺失等，因此科学养猫，正确处理猫咪的粪便变得尤为重要。

怀疑自己得了弓形虫病该怎么办？专家提醒，急性期患者应及时药物治疗，乙胺嘧啶、磺胺类对增殖期弓形虫有抑制作用，这两类药物联合应用可提高疗效。一旦发现孕妇出现急性感染即给予螺旋霉素治疗，同时对胎儿进行羊膜穿刺和超声检查，要是发现胎儿有明显异常，父母可考虑终止妊娠。