日本广播协会（NHK）近日发布的民调结果显示，在“谁最适合担任下一任自民党总裁”一问中，石破茂、小泉进次郎、高市早苗的支持率分列前三位。多家日本民调也显示，石破茂、小泉进次郎、高市早苗被视为新总裁的热门人选。石破茂现年67岁，曾担任日本防卫大臣、自民党干事长等职务。这是石破第五次对自民党总裁宝座发起挑战，他将其称为政治生涯的最后一战。尽管石破在民调中很受欢迎，但有声音认为，他在党内的基础薄弱，增加国会议员票方面可能有困难。小泉进次郎从政后即被视为日本政坛“超新星”。现年43岁的他出身政治世家，父亲小泉纯一郎是日本前首相。有日媒指出，小泉进次郎能够成为“强有力的竞争者”，主要与小泉纯一郎的影响力有关。日本前首相菅义伟日前发表街头演讲，为小泉进次郎背书。日本共同社称，由于小泉进次郎缺乏担任要职的经历，背后又有着支持他的菅义伟的身影，外界担忧新政府可能陷入“垂帘听政”的局面。63岁的高市早苗是第七位正式参选者，也是首位女性候选人，她力争成为日本首位女首相。这是高市第二次参选党总裁，2021年，高市早苗败给现任首相岸田文雄，无缘党首。在本次选举中，她与小林鹰之的支持群体有所重合，双方支持者均是重视保守政策的选民，如何扩大支持面成为高市面临的棘手问题。不过，即使三人在民调中相对受青睐，但支持率实际上均在30%以下，都没有确保胜出的绝对优势，选情仍不明朗。

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　　未来：挑战无法避免