上世纪五六十年代的厉家寨有“300多户人家，6500亩薄地”的说法，这些田地被山岭沟壑分割得支离破碎。从20世纪50年代开始，厉家寨人在瘠薄的山岭地上，通过叠地、深翻地和二合一、三合一梯田改造等方式，累计整理土地1.8万多亩。

　　1957年10月9日，毛泽东同志在《山东省莒南县厉家寨大山农业社千方百计争取丰收再丰收》材料上批示：“愚公移山，改造中国，厉家寨是一个好例”。

　　当时，团中央组织驻京报社的记者们到农村锻炼。中国青年报的崔国华和肖刚等8位记者就在其中，他们被分到厉家寨村，住在村民家中，和村民同吃、同住、同劳动。“其中一位叫张菊玲的住在我们家，当年她17岁，我13岁，我们玩得很好。”厉玉荣说。

　　厉玉荣和张菊玲是亲密的好朋友，和崔国华、肖刚也结下了深厚的友谊，多年来一直有书信往来。这些记者们虽然只在厉家寨生活了一年多，但这段火热的岁月已深深烙印在他们心中，他们也把厉家寨当作了人生中的第二个“家乡”，心中惦念，常常写信回家来问候。

崔国华给厉玉荣的信

　　“那个火热的年代，在我还非常年轻充满激情的年华，踏进了革命老区，一个风光明媚，尤其是老老少少多么淳朴热情的山村怀抱……当年那些个激情的岁月，实在是太值得纪念了！”肖刚在信中不止一次表达了对厉家寨、对那段火热岁月的怀念。

当年在厉家寨村生活、工作的记者们与厉玉荣的通信。