40年来，规模持续扩大，内容不断丰富，形式更加多元，影响愈发深远

　　孔子文化节架起世界文明交流互鉴桥梁

　　历史的长河源源流淌，岁月的弦歌从未间断。

　　在2500多年的历史长河中，孔子思想历久弥新。历经四十年的发展，中国国际孔子文化节已然成为传承和弘扬孔子思想及中华优秀传统文化的重要载体，成为世界文明交流互鉴、国际友好合作的重要桥梁，成为提升中华文化影响力、弘扬全人类共同价值的重要平台。

　　时间的指针拨回到1984年，为适应日渐兴起的国际旅游热的需要，曲阜在当年的孔子诞辰日举办了一场“孔子诞辰故里游”活动，恢复了孔府古乐舞、孔府喜宴、暮鼓晨钟等多种传统仪式，吸引了大量中外游客前来游览。

　　“当时人山人海，其中还有许多国外友人。活动吸引力超出了我们的预期，可谓‘一鸣惊人’。”时任曲阜县政府办公室主任的步长存记忆犹新。

　　“风乍起，吹皱一池春水”，“孔子诞辰故里游”让孔子思想和儒家文化的生命力更加蓬勃。此后，国内外参访者络绎不绝。

　　为充分发挥历史文化优势，促进对外开放和旅游事业发展，国家、省、市对“孔子诞辰故里游”高度重视，不断丰富拓展活动主题和内容。1989年，经国家旅游局和山东省政府批准，“孔子诞辰故里游”活动更名为“国际孔子文化节”，1994年，改称“中国（曲阜）国际孔子文化节”。