大众网记者 王金慧 通讯员 赵越 临沂报道

　　在许多中国父母的观念里，唯恐年纪大了给儿女添麻烦。正是怀揣这种朴素的情感，今年63岁的耿瑞强，仍然在土地上辛勤劳作。

　　耿瑞强家住兰陵县神山镇西耿庄村。神山，一个以大蒜闻名遐迩的地方。世代居住于此的百姓，靠大蒜创造着幸福生活。

　　兰陵人吃苦耐劳的优秀品质，在老耿身上体现得淋漓尽致。耿瑞强从小就与大蒜打交道，多年来靠大蒜成家立业，养育子女。

　　老话说：“吃不穷，喝不穷，算计不到就受穷。”十多年前，老耿就意识到，种植大蒜虽好，但一定程度上属于重体力劳动。哪天自己上了岁数，干不动了，咋保证收入来源？

　　决不能给孩子添麻烦！无数个辗转反侧后，一个想法逐渐在老耿脑子里成熟起来：种苹果，搞采摘。

　　老耿有自己的考量。在他看来，种植果园，只要做好日常的管理即可，基本上不用出大力气。同时，让游客采摘，也省去了自己采摘销售之苦。老耿觉得，这个项目适合将来养老。

　　老耿认准的事，八头牛都拉不回来。

　　那年种完蒜之后，老耿对一片不适合种植大蒜的贫瘠地动手了。他找来挖机，整地、通水，为了扩大种植规模，不惜用良田换薄岭地……大概半年时间，老耿一门心思扑在果园上。