梅尔尚选择“高举轻放”是平衡曼哈顿地区检方、陪审团和被告特朗普方面利益和诉求的结果。梅尔尚说，这一案件真的“异乎寻常”，就此案作出判决是任何刑事法庭法官所面临的最困难和最重大决定之一。

　　梅尔尚也明确表示，美国对总统一职提供异乎寻常的法律保护，这一因素凌驾于所有其他因素之上。但法律保护并不能降低犯罪的严重性或以任何方式让犯罪变得正当。

　　对判决反应如何

　　特朗普10日在以视频方式出席宣判听证会时坚持说自己无辜，没有做任何错事。他仍然坚称“封口费”案是一场针对他的“政治猎巫”。不过，特朗普在听证会上也表示，这是一个非常糟糕的经历。

　　特朗普随后在个人社交媒体攻击民主党以及法官和证人，认为“无条件释放”的判决结果证明这一案件应该被撤销。整个事件就是“一个卑鄙的骗局”，他将提起上诉。

　　听证会进行的同时，特朗普的批评者和支持者再次在法院外聚集。一群批评者在严寒中手持“总统不是国王”“没有服刑期是对所有人的不公”和“应处以最高判决”等标语。在法院楼下公园内，一群特朗普支持者展示写有“特朗普已获胜”和“停止政治猎巫”等字样的旗帜或标语。

　　来自得克萨斯州的民主党籍联邦众议员贾丝明·克罗克特在社交媒体上表示，美国这个国家有双层司法体系，“我们的司法体系不公正，天平并不平”。

　　判决影响几何