2019年10月16日，中国足协就中国足球职业联盟筹备工作召开新闻发布会，预计2019年底前可以成立。但直到2021年7月5日，“中国职业足球俱乐部联合会（简称中足联）”才正式成为中国足球职业联盟的实际运作机构。此后，在长达3年多的时间中，“中足联”始终以“筹备组”的形式存在，由于在中国足协的管理机制之内，这个机构在相关事项上很难独立发挥作用。

　　如今，靴子终于落地，在各方的积极努力下，中足联有望在联赛管理上成为真正的“话事人”。国家体育总局副局长、党组成员张家胜表示，要以中足联成立为契机，改变中国足协既办赛又监管的模式，推动构建“管办分离、职业明确、产权清晰、组织完善、管理科学”的职业联赛管理体制。

　　中国足协主席宋凯在作《2024年中国足协工作报告》时曾表示，中足联成立后将与中国足协对中国足球进行“一个足球分两半”的管理。其中，中足联主要负责三级联赛的日常管理和运营，中国足协主要在联赛准入等方面发挥作用。马宁、吴志东当选理事会成员职业联赛亟须重建造血机制

　　按照会议选举结果，李克敏当选为中足联理事长，杨旭、谷际庆、刘雨、赵汐当选为副理事长，沈睿当选为秘书长，徐万畴当选为监事。

　　在进入中足联工作之前，李克敏担任天津市体育局局长，并曾是中国足协执委，熟悉足球业务，长期在体育系统工作是她当选的主要优势。