古人所认定的“五星连珠”，要五星聚集在黄道东西10度范围之内，这种情况极为罕见，根据现代天文计算过去6000年里仅发生9次，数百年才有一次。

　　而现在网络上时常出现的“七星连珠”，定义则宽泛得多。比如2月28日即将出现的所谓 “七星连珠”，只不过是七大行星同时出现在夜空，东西跨度达117°，跨越了大半个天空。一般来说，天王星、海王星只有在比较黑暗的环境下、借助天文望远镜才能看到，更糟糕的是当天它们非常接近太阳，观测条件并不好。好消息是，也不是只有2月28日才能看到，前后几天均可见。像这样宽泛所指“七星连珠” 三五年就会出现一次，上一次是在2022年6月中旬，观测条件也好得多。

2022年6月初的“七星连珠”示意图。图片来源：北京天文馆

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　　为什么古人重视“五星连珠”？在中国古代星占学体系里，“五星连珠” 被赋予重大政治意义。古人没有 “行星在万有引力作用下绕太阳运行”的现代知识，无论东方西方，都秉持着“天人合一” 观念，即上天的神灵会通过天象预警人间的福祸。唐代集成的《开元占经》引《荆州占》认为，“五星者，五行之精也，五帝之子，天之使者，行于列舍（即星宿），以司无道之国。”如果国君做得好，五星就按预期顺畅运行。如果国君无德，则“五星逆行变色，出入不时，扬芒角怒，变为妖星。”