向凤宁注重培养研究生学术及实践创新能力，鼓励学生走上科学研究的道路，“大家的优势就是拥有较强的学习能力，所以是一批比较适合发展为未来科学家的人才”。她鼓励学生多去一些科研所学习，增加信息量，为未来的选择做铺垫。她注重培养研究生的工作总结能力和科技SCI论文撰写能力，指导研究生在国际著名期刊《自然-通讯，2023》和《植物细胞，2023》上发表论文，为山东省优秀硕士论文指导者。

　　1999年至今，她已培养硕士研究生、博士研究生70余名，主讲了8门本科生及5门研究生课程；参编的国家规划教材《发育生物学》和数字化教材《趣味生物学实验教学课程》2部本科生教材，被评为山东省优秀教材。获山东大学教学成果“一等奖”。她先后获评教育部新世纪优秀人才、山东省杰出青年、青岛市拔尖人才等荣誉称号。2024年荣获山东大学 “我心目中的好导师”及山东大学“三八红旗手”荣誉称号。

　　“科技强国担使命，为国育才守初心。”向凤宁表示：“在这个充满机遇和挑战的时代，我坚信，每一个女性都拥有无限的潜力和力量。久久为功，绵绵用力，我们将激扬爱国之情，聚焦高质量发展，继续耕耘在科研和教书育人一线，为青岛市建设现代化国际大都市贡献巾帼智慧和力量。”