在国际奥委会近131年的历史上，一共产生过九位主席，其中八人来自欧洲，另外一位来自美国。根据《奥林匹克宪章》，主席候选人必须是现任国际奥委会委员。本次参与竞选的共有七人，其中欧洲四人，分别是国际奥委会副主席小萨马兰奇（65岁，西班牙）、世界田联主席塞巴斯蒂安·科（68岁，英国）、国际自行车联盟主席大卫·拉帕尔蒂安（51岁，法国）和国际雪联主席约翰·埃利亚施（63岁，瑞典和英国双重国籍）；亚洲两人，分别是国际奥委会执委费萨尔·侯赛因（61岁，约旦）和国际体操联合会主席渡边守成（66岁，日本）；非洲一人，国际奥委会执委、运动员委员会前主席柯丝蒂·考文垂（41岁，津巴布韦）。

　　去年12月，这七位候选人公布了各自的竞选纲领。今年1月，他们在洛桑一一向全体委员作闭门陈述，这是投票前唯一一次当众阐释其个人竞选主张的机会。本次全会期间他们将不再进行其他形式的陈述。今年2月的哈尔滨亚冬会，这七人悉数到场，抓住竞选前为数不多的公开场合加紧公关活动。

　　根据《奥林匹克宪章》，主席人选由100多名国际奥委会委员投票决定。这些掌握投票权的委员中，既有国际单项体育组织掌门人、国家和地区奥委会负责人、明星运动员等，也不乏王室成员、商界巨头与社会名流。三天后，他们的选择将深刻影响世界体育的未来。

　　选举规则：逐轮淘汰定胜负

　　依照本次主席选举规程，巴赫本人在常规轮次中不参与投票。与七位候选人来自同一国家的委员，在该候选人被淘汰前也不能参与投票。