在为国内游客所熟知前，虎跳峡早已是海外徒步爱好者中广为人知的线路。客栈老板冯叔透露，中途客栈的客人在很多年以前全部都是外国人。2019年也依然是外国徒步者居多，其中欧美占比达35%，韩国占比50%，中国游客仅10%。

　　在客栈墙面、招牌、菜单上，英文、韩文随处可见，冯叔本人更是一口流利的英语。菜单打开，云南当地特色菜与西餐并列。他没有出过云南省，所有的西餐做法都是从外国游客身上学来的。

中途客栈内部 受访者供图

　　20世纪80年代，冯叔退伍后回到老家虎跳峡。那时当地并不发达，但已经有不少外国背包客慕名前来徒步，没有地方住便干脆露宿野外，还有人因水土不服或饮食不习惯而生病，冯叔见状便主动帮忙。外国徒步者一传十，十传百，来找冯叔的人日益增加，他便干脆在自家的小屋里放了三张床供徒步者休息，成为中途客栈的雏形。

　　当时冯叔家庭情况并不好，竹子编起来的屋子四面透风，不过这些徒步者并不嫌弃，反而与他一起吃住，甚至还会与冯叔的孩子一起放羊、割草，教英语、教做饭，冯叔也借此开始熟练掌握英语。那时在香格里拉找一位英语向导并不容易，冯叔也因此陆续开始接待外国旅游团甚至纪录片摄制组，中途客栈也随之在海外进一步“出圈”。

　　截至目前，冯叔与中途客栈已接待了超过90个国家的徒步者。冯叔告诉中新经纬，中途客栈目前有47间客房，将近120个床位，目前每天都是满房。来客栈的中外游客络绎不绝，他与子女每天都要工作16个小时甚至以上。