古代中国人对斑鳖已经有了一定的认识和记录，并给这种庞然大物起了一个专门的名字“鼋（音同‘元’）”。早在三千年前的商朝就有以“鼋”为原型铸造的青铜器，而之后“鼋”也频繁出现在众多的古籍文献中。

　　相传清朝杭州藩司衙门门前有两座石栏围绕的大池，其中隐藏着藩库的水门。看守水门的大鼋就在池中，杭州人称之为“癫头鼋”。这些传说较难查证，但“藩司前看癞头鼋”曾是杭州城中的一景。

　　进入近代，斑鳖的分布区域及种群数量急剧减少，仅在红河流域和长江流域被发现过。至21世纪，全球斑鳖减少至个位数，成为最濒危的物种之一。目前，中国境内仅存此一只，全球已知存活个体仅有2只，且2只均为雄性。

　　目前无法人工繁育斑鳖

　　保护濒危动物应多措并举

　　作为世界上最大的淡水鳖，斑鳖曾广泛栖息于我国的黄河、长江、太湖、钱塘江、红河，以及越南的马江流域等地，但由于一直被认为是其他物种，并没引起足够重视，刚确定身份就已开始濒危。

　　封面新闻记者查阅发现，之前新华社曾做过斑鳖繁衍的相关报道，报道显示，苏州动物园（上方山原址）的这只斑鳖“苏苏”是雄性，此前，曾有让斑鳖繁衍后代的计划，例如将长沙动物园的雌性斑鳖“湘湘”与苏州动物园的这只雄性斑鳖配对。2008年5月，长沙动物园将“湘湘”送到苏州，打算让它们自然交配。

▲游客魏先生拍到的斑鳖“苏苏”（受访者提供）