在山东最新确立的产业格局中，共有19条标志性产业链、67个细分产业链，以及上百家“链主”。之所以能形成如此多的产业链和“链主”，与山东数十年积淀而成的产业生态密切相关。

　　早在21世纪初，经济学家钟朋荣将浙江描述成“小狗经济”时，山东就因大企业林立被称为“群象经济”。“群象”生态投射在经济数据上，山东规模以上工业产值曾多年位居全国第一。

　　“群象”体量大，在进行扩张时往往会选择向产业链上下游进行相关多元化延伸，山东“群象”经过一系列并购或投资，纷纷形成了初具规模的产业链，对整个产业的影响力日益增大。2018年，山东在全国率先展开了新旧动能转换的产业变革，重点打造“十强”产业集群。从此，山东产业生态又为之一变，一个个孤立的“头象”开始融入产业生态之中，进而成为一个个产业链的“链主”。

　　细究许多“链主”的发展轨迹，正是这样一个过程。作为聚氨酯产业链的“链主”，万华化学（600309.SH）从一个研制合成革的小厂发展成为全球最大的聚氨酯生产商。

　　“万华的产业链是慢慢地、自然地走出来的。”万华化学董事长廖增太曾对经济观察报解释了发展的过程——生产聚氨酯需要两大原料：MDI（俗称“黑料”）和聚醚（俗称“白料”）。突破MDI技术和产能后，万华于2007年收购了广东一家聚醚工厂，补齐了另一原料的缺口。可生产聚醚需要环氧丙烷、生产环氧丙烷又需要丙烯作原料，于是万华又投建了75万吨丙烯裂解装置……就这样，万华逐渐地构建起一条独具特色的聚氨酯产业链，确保了生产原料，形成了相对完整的产业闭环。