每天，对于进入中国科学院古脊椎动物与古人类研究所科研楼的人来说，都有个固定“刷脸”程序。人脸识别系统在辨识面部特征后，就会放行。这一幕与这座楼里夜以继日开展的工作，有异曲同工之趣：破译人类的信息密码。

　　我们的祖先到底是谁？他们如何生产生活？科学工作者就是从东鳞西爪的遗存中，依靠特有的独门绝技解读先人的信息，回答大众关切的问题。

　　2025年即将过去，对于古人类学家们，又是一个丰收年！笔者在此盘点相关学术成果之一二，以飨读者，也借此缅怀早已逝去的祖先们。

　　“龙人”是谁？

　　“龙人”基因的提取与破译是本年度该领域的亮点成果。

　　数年前，一个近乎完整的古人类头骨面世，据说该化石在90多年前出土于黑龙江哈尔滨附近，被命名为“龙人”（Homo longi）。通过对该化石上的次生碳酸盐晶体的铀系测年，得知该个体的生存时代不晚于距今14.6万年。

　　“龙人”属于哪个古人群？处于怎样的演化阶段？是否如其名字所暗示的那样为我们的祖先？一时众说纷纭。

“龙人”的形态及其遗传属性与年代（付巧妹供图）

　　我的同事付巧妹带领的团队克服重重困难，从遗传学的角度揭开了“龙人”的神秘面纱。