北京时间1月25日凌晨，第七届U23男足亚洲杯决赛终场哨声响起。此前从未在该项赛事小组赛突围的中国队最终获得亚军。

　　这场比赛，我们虽然没能等来那个期待已久的冠军奖杯，但找回的，却是中国足球失落已久的、来自球迷的发自内心的尊重，以及那份关乎足球本真的感动。足球本来就该如此，真挚，热情，永不言弃，也充满偶然。真正的成长，并非不会跌倒，而是每次跌倒后选择站起，并且站得更直。

　　这批2003年至2006年出生的年轻球员，让人们看到中国足球的未来。他们的故事，也可以从10年前说起。2015年，年仅9岁的王钰栋正式在宁波体育运动学校完成注册，12岁的新疆少年拜合拉木·阿卜杜外力前往山东参加全国青少年足球比赛，随后被选入一家内蒙古足球俱乐部接受专业训练。如今，二人搭档成为U23国足的锋线组合。他们怀揣梦想踏上足球之路的一刻，正是《中国足球改革发展总体方案》落地之时。

　　新一轮足球改革已有十年，我国科学完整的足球青训体系逐渐成形，体育场地、教练员数量、青少年足球人口都有大幅增加。参加此次U23亚洲杯的中国球员，正是系统变革后培养出的第一代。而更低年龄段的中国球员，在训练保障和比赛经验等方面条件更好，更让人充满期待。

　　向下扎根，才能更好向上生长。久违的突破，也启示中国足球的未来发展方向：坚守青训根基、秉持务实理念、筑牢体系支撑。