2月4日4时2分迎来二十四节气之首：立春。而就在大约一年之前，2025年的立春则落在了2月3日这天。

　　为什么立春对应的公历日期会“变来变去”？

　　要弄清其中的具体原因，首先要从天文学的角度理解节气究竟是怎么定的。“在天文学上，节气指一个具体时刻。”中国科学院紫金山天文台科普主管王科超解释说，太阳在天球上的周年视运动轨迹叫黄道，太阳沿黄道运行一周共360度，每“走过”15度，即迎来一个新节气。太阳在黄道上“走到”地心视黄经315度的时刻对应立春，这也是立春能够精确到“年、月、日”甚至“时、分、秒”的由来。

　　地球绕太阳公转一圈用时一年。但同样是公转，由于起点、终点、参照物等不同，会产生回归年、恒星年、近点年等不同的“年”，它们的长短也有细微差别。“其中，太阳连续两次经过春分点的时间间隔称为一回归年，平均长度约为365天5小时49分。”王科超说，这与我们普遍采用的公历纪年“平年365天、闰年366天”略有偏差，这导致每个节气对应的公历日期不固定。

　　公历纪年中，若相邻两年同一节气间相隔的是平年，则同一节气在后一年平均比前一年的时间推后约5小时49分。如此，累积４年便会推迟近一天。而现行公历使用设置闰年的方法，即遵循“四年一闰，百年不闰，四百年再闰”的规则，来弥补与回归年的“时间差”，这一人为调整，也可能使不同年份的某一节气日期出现波动。