到了明朝，江南地区形成了祭祀“五路财神”的习俗。但这五路神究竟是谁，历来说法不一。其中一种常见的说法是：东路财神比干、西路财神关羽、南路财神柴王爷、北路财神赵公明、中路财神王亥。

　　中国财神形象并不固定。许多人物，或因体现了忠、孝、信、义等品质，或因名字、事迹带有好彩头，也被奉为财神。比如，南方商人尊范蠡、沈万三为财神；佛教的弥勒佛常被奉为财神；而在新加坡，一些旅馆、饭店会张贴乾隆画像，只因“乾隆”谐音“钱龙”，图个吉利。

2月18日晚，永定土楼《财神祈福》表演受到游客的欢迎。　中新社发 章宸睿 摄

　　西方财神还可以“点石成金”？

　　财神文化不是中国独有，许多文化中都有掌管财富、商业或丰收的神明。

　　希腊：赫尔墨斯是商业、旅者之神，常手持钱袋；普鲁托(哈迪斯的罗马名)因掌管地下矿藏宝石，也被视为财富守护神。

　　日本：惠比寿，左手抱鲷鱼、右手持钓竿，原为海上守护神，后成为商业神，大阪等地每年都为他举办盛大的“财神节”。

　　印度：象鼻财神(毗那夜迦)，象头人身，主管天库，善于理财，在东南亚广受尊崇。

　　秘鲁：艾凯多，打扮成印加人模样，嘴里叼着香烟、身上绑着钞票，人们相信为他点烟时，烟雾笔直上升就代表愿望成真。