这份坚守，恰似胡集书会八百余年的传承不息。胡集镇党委书记解鸿章告诉记者，胡集书会始于宋元、兴于明清，被誉为中国曲艺界的“活化石”。和许多乡镇一样，当地有赶大集的习俗，每逢农历二、七开集。正月十二是春节后第一个大集，方圆百里的乡亲们蜂拥而至，置办元宵节用品，天南海北的曲艺艺人也汇聚于此，说书献艺。胡集书会就是在这种集市烟火中自发形成。

　　解鸿章说，鼎盛时，赶会听书的群众多达十几万人次。著名表演艺术家刘兰芳曾先后六次到胡集，其中四次登上胡集书会的舞台演出，留下“胡集书会八百年，孙子故里竞丝弦；说演弹唱和谐事，万家灯火不夜天”的赞誉。姜昆、唐杰忠、牛群等众多曲艺名家均曾献艺于此，让这座鲁北小城成为中国曲艺的一方重镇。

“乡风曲韵”全国美丽乡村优秀曲艺节目展演。受访者供图

　　今年，这场“约会”如期而至，却又以更丰盈的姿态呈现。解鸿章介绍，本届书会共策划11项主题活动，中心舞台安排四场次高质量文艺演出，包括中国曲协曲艺名家新秀“送欢笑到基层”走进山东惠民专场演出、“乡风曲韵”全国美丽乡村优秀曲艺节目展演、“妙语说古今”全国评书评话名家新秀胡集汇等三项“国字号”品牌活动，并特别增设全市“小戏小剧”节目展演，让书会既有艺术高度，也有街头人气。