三月的渤海湾，春潮涌动。黄河入海口，咸淡水交汇的浅海水域之下，成群的黄河刀鱼正在集群游弋。它们积蓄了一冬的能量，静待水温回升，即将溯河而上，开启一年一度的生命洄游。

　　这是一种对生存环境极为挑剔的鱼。作为黄河独有的土著鱼类，黄河刀鱼每年春季从渤海进入黄河干支流繁殖，对水质、流速、水系连通性都有严苛要求，像一位挑剔的生态“观察员”，用存在或消失，为母亲河的健康状况默默打分。

　　上世纪90年代末，这位“观察员”曾经消失。受黄河阶段性断流、水域污染、湿地退化等因素影响，黄河刀鱼种群急遽衰退，一度销声匿迹。那些年，河还是那条河，水里却没了它的影子。

　　“2020年，我们系统的同事在黄河河口现行流路开展河道水下地形测验工作时，意外发现一尾成年黄河刀鱼。”黄河口水文水资源勘测局办公室主任位涛回忆，那是上世纪90年代末以来，黄河干流内首次发现它的活体。

　　对于技术人员来说，这不仅仅是一条鱼。“刀鱼对生存环境极为敏感，它的出现，说明黄河口的水质、水量、生态系统都发生了根本性好转。”位涛说。

　　黄河口水质水生态监测中心人员开展黄河口门附近底栖生物调查