初音未来之后，2012年，同属于“Vocaloid家族”的灰发绿瞳、身着国风服饰的洛天依在第八届中国国际动漫游戏博览会上正式推出。作为中国第一代数字虚拟人物形象，以及中国首个借助语音合成技术打造了中文声库的虚拟形象，洛天依开始与众多真人歌手同台演唱，登上各大卫视、春晚甚至冬奥会的舞台。

　　此时的虚拟偶像，远未达到以假乱真的地步，更多作为一个品牌化IP存在。

　　早期，国内受众尚未完全厘清虚拟偶像与传统动漫人物之间的区别，以初音未来、洛天依为代表的虚拟偶像们，最初主要活跃在动漫“二次元”圈层，后来才逐步进入大众视线。

　　尽管不乏直播、举办生日会、代言产品、组织应援等真人偶像的营销方式，这一时期的虚拟偶像，主要还是活跃在台前。

　　随着“元宇宙”概念的兴起，虚拟IP也在朝着更像真人的方向发展。

　　2023年，韩国MBC推出网络漫画风格K-POP五人男子偶像团体PLAVE。团体成员的所有演出、直播、MV、练习室等，都由幕后真人实际参与，通过实时动捕技术呈现，也因此被戏称为“皮套人”。

　　相较于初音未来等早期虚拟偶像，PLAVE尽管仍以漫画风格出现，但更加追求即时反应和互动。

　　而不久前大批量涌现的AI艺人，则是这种模式的升级——他们更加注重互动感、日常感与真人感。

　　社交媒体上，一大批账号甚至成了AI艺人的“站姐”。在这些不同拍摄视角的“路透”和花絮视频中，AI艺人们会聊天、笑场，甚至补妆，似乎真的成为了“活人”。