辣“飞”了。图源于网络

　　这个问题看似只是饭桌玩笑，往深里看，其实特别有意思。因为它碰到的是一个很古老、也很现代的主题——标准，到底能不能统一人的感觉，尤其是“辣”觉？

　　度量衡能统一

　　是因为它面对的是“物”

　　中国在历史上对待“尺度”这件事可谓是领军人物。在古代国家治理、赋税征收、工程建设和商品交换中，如果长度、容量、重量各算各的，社会运转成本就会急剧上升。也正因此，统一度量衡始终被看作大一统秩序的重要组成部分。

　　一根木头多长，一袋米多重，一斗粮食装多少，这些事情当然也会有误差，但它们的核心属性是稳定的。你用同一把尺子去量，一般不会今天量出一米、明天量出一米三；同一块铁，也不会因为测量者昨晚没睡好，就突然从一斤变成一斤半。

　　秦统一度量衡的见证物“商鞅方升”，现藏于上海博物馆。

　　也就是说，度量衡之所以能统一，是因为它处理的是外在世界中那些相对稳定、可以反复验证、可以跨地域比较的东西。可“辣”偏偏不是这么简单。

　　辣并不只是“味道”，它更像

　　一种被身体翻译出来的刺激

　　很多人从小常以为，辣和酸甜苦咸一样，是一种普通味道。但从感知机制上看，辣并不完全等同于传统意义上的味觉。