中国矿物岩石地球化学学会新矿物命名及分类专业委员会委员 曲凯：王艳娟博士很快意识到这可能是一个新的矿物。新矿物研究叫“矿物学的奥林匹克”，谁先把新矿物的提案提交到国际矿物学会，谁就有命名的优先权，所以我们就马上把研究的重点，放到完全证明它是一个新矿物的工作当中。

　　一个原本关于“矿物消失之谜”的研究，就这样由于“幸福来得太突然”而暂时“跑了题”。经过系统矿物学研究，团队最终发现了“铈嫦娥石”，它是一种富含轻稀土元素“铈”的磷酸盐矿物，与近日发现的“铈镁嫦娥石”和“镁嫦娥石”一样，都和2022年发现的嫦娥石属于同一个矿物族。

　　证明一个新矿物有多难？

　　找到了“可疑”目标，不等于就能宣布发现了新矿物。想让它被国际科学界正式承认，还得过五关斩六将——在一粒灰尘那么大的颗粒上，给潜在新矿物做一套完整的“体检”。

　　

　　“铈嫦娥石”的粒径只有3到15微米，是头发丝的十分之一到五十分之一，肉眼无法看见。如何定义一个矿物是新矿物，国际矿物学协会有严格的审核标准：要证明该矿物的化学成分或晶体结构完全不同于自然界目前已知的任何一种矿物。除此之外，还需要对它的物理性质、光学性质、谱学特征等进行系统矿物学表征。每一项都必须拿出精确数据，数据之间还需要可以相互交叉验证。