老虎，民间称之“山君”，是百兽之王，亦是传统绘画中极具挑战的题材。近现代以来，画虎者代有才人，或求其威猛，或取其祥瑞，各有法门。刘扬先生画虎，不走奇崛之路，亦不取讨巧之法。他自幼习画，后专攻走兽，尤以画虎用力最深。三十余年间，他遍访动物园，善于观察老虎神情动态，写生稿盈箱满箧。他深知，画虎难在结构，更难在神气。虎的雄健、警觉、孤独、从容，皆需从形中提炼，于笔端再现。

　　刘扬先生的画路开阔，题材多样，兼善工笔、写意与当代水墨。近期，多作水墨写意，用笔日趋简约放逸，题中既有山林君主的孤峭，亦有舐犊温情的人间烟火，虎的形象愈发呈现一种沉静与自在。在技法表现上，他画虎头、虎爪，用笔精到，丝毛层层晕染，虎目炯炯有神；虎身、虎尾大胆落墨，以枯湿浓淡的笔触，写出皮毛的斑纹与体量的转折。尤其注重笔墨与造型的统一，所画之虎，不以狂肆夺目，不以纤巧媚人，而是让每一笔都落在结构的要害处，用墨色的虚实烘托出虎在山林间的气韵。他笔下的虎，或蹲踞崖石，目光冷峻；或穿行草丛，脊线如弓；或伏卧静思，不怒自威。没有多余的背景，没有刻意的烘托，山君的气度，全在笔墨的沉着与造型的准确之中。