全球首个！让心脏“长”出新细胞的人体临床试验启动

　　科学家正在开发一种全新的心脏再生基因疗法，为治疗心力衰竭这一常见病带来了希望。

　　全球首个旨在培育新生心肌细胞的临床试验已经启动，同时多家企业还在研发至少4种用于心脏病的再生基因疗法。英国爱丁堡大学的Andrew Baker评价道：“这是首批走向临床的人体心脏再生研究，这个领域令人满怀期待。”

　　不过兴奋之余，科学家也保持谨慎态度。美国斯坦福大学的Sean Wu指出，哺乳动物心脏的自我修复能力很差，“实现心脏再生一向困难重重”。部分科研人员质疑，现有临床试验的数据并不能证明心肌细胞真的通过分裂完成再生。然而美国弗吉尼亚大学的Antonio Abbate认为，开发这类基因疗法难度极大，但“我们必须坚持研究，相信终有一天会取得成功”。

　　心力衰竭指心脏无法泵出足够血液来满足身体需求，如今这种病在一些国家变得越来越普遍，以美国为例，预计未来15年患病率将上升50%。目前市面上的药物仅能缓解症状，无法根除疾病。

　　2007年，首个针对心力衰竭的基因疗法临床试验启动，但它并未着眼于心脏再生，而是致力于增强心肌细胞的收缩能力。如今，科研人员的目标不仅是优化心肌细胞功能，还要诱导细胞增殖，希望通过增加心肌数量恢复心脏活力。

　　第一个进入临床试验的再生疗法借助病毒将RNA片段送入心肌细胞。这类RNA可结合SAV1基因，后者表达的蛋白质能够抑制细胞分裂。二者结合后能大幅阻止SAV1基因的表达，解除对心肌细胞增殖的抑制。