苏州市园林和绿化管理局资料显示，网师园原为南宋史正志万卷堂故址，花园名为“渔隐”，后废。清代乾隆年间（1765年前后）由光禄寺少卿宋宗元所建，取名“网师小筑”。1958年秋，由苏州市园林管理处接管，1982年列为全国重点文物保护单位，1997年被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。