海报新闻记者 郑昊 报道

　　“还有一个牌牌呀！”在赵本山经典小品《老蔫完婚》中，有这么一句经典台词。而在几十年后，如果还有一个“牌牌呀”，那可能决定着一支球队是回家还是留下。那个所谓的公平竞赛原则，让精打细算的小组第三都“战战兢兢”。

　　前车之鉴

　　8年前的恩怨情仇

　　“小分”，在任何大赛中都存在着，净胜球、相互净胜关系这些已经“家喻户晓”。然而那“公平竞赛原则”，却在最不起眼的角落中悄悄影响着走势——在上述的小分都相同的背景下，一张小小的黄牌，都决定着走势。

　　8年前，2018年的6月28日，罗斯萨马拉竞技场。终场哨响后，塞内加尔球员迟迟没有离开草坪。他们和日本同积4分，净胜球相同，进球数相同，相互交锋战成2比2平。可最后的结果，是日本队顺利突围，塞内加尔却回家了。

　　原因很简单，就是那公平竞赛原则。三场小组赛下来，日本队累计4张黄牌，塞内加尔则是6张。于是，日本晋级16强，塞内加尔出局。塞内加尔也成为世界杯历史上第一支因公平竞赛积分劣势被淘汰的球队。

　　伴随着扩军，这种看似极小概率的事情似乎被扩大化。最佳第三名晋级制度落地，会成为一场关于积分、净胜球、黄牌和概率的数学题。当然，现在的小组第三，想的是“最起码”别垫底。

　　都在等待

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