在临沂市兰山区兰山路天主教堂后，有一栋德式风格的二层小楼，这里是新四军军部旧址，与路南的中共华东中央局旧址隔路相望。珍贵的老照片和文物，见证了华东局在临沂的不平凡历史。华东局旧址管理负责人李发现说，“蒙山沂水间留下华东局辉煌的战斗足迹，现在仍然吸引着人们来到这里，追寻红色历史。”

　　1945年抗战胜利后，蒋介石集团一面加紧发动内战的准备，一面电邀中共领导人毛泽东赴重庆进行国共和平谈判，争取战争的准备时间。至9月中旬，国民党已调集37个军73个师的兵力，准备向解放区进攻。

　　9月19日，中共中央向各中央局发出指示，明确了“向北发展，向南防御”的“全国战略方针”。还提出：罗荣桓到东北工作；山东分局改为华东局；现在的华中局改为分局，受华东局指挥。随着华中党政军领导机关的组成，新四军军部和大批干部北移山东，如何组织中共华东中央局也就正式提上了议事日程。11月13日，中共中央指示：饶漱石任华东局书记兼政治委员。12月3日又指示：新四军军部可与山东分局合并，但对外名义不取消；山东野战军另行组织指挥机构。

　　根据中央指示，1945年12月，华东局在临沂正式成立，饶漱石任书记，陈毅、黎玉任副书记。华东局成立初期，设有组织部、宣传部、城工部、人民武装委员会、国军工作部等。由于华东局未建立同级政权组织，因此有些工作机构都带有政权性质。华东局主要是通过华中分局领导华中地区（苏中、苏北、淮南、淮北）的工作，并直接领导胶东、渤海、鲁中、鲁南、滨海5个区党委和济南市委、青岛市委。