北京大学人民医院耳鼻咽喉头颈外科主任医师王旻介绍，近些年的观察可发现，包括受蒿属植物影响在内的过敏性鼻炎患者有增加趋势，这或许和人们生活环境变得过于清洁、婴幼儿接触的病原微生物减少、人体的黏膜屏障被破坏等因素有关。

　　王旻解释说，对于蒿属植物过敏的人，本质上是免疫系统将蒿属植物的花粉颗粒误认为是外来入侵的“敌人”。花粉进入人体后，免疫系统会产生一种免疫球蛋白，这类物质本可用来清除寄生虫，但此时把人的身体变成了“战场”，导致免疫系统释放多种炎症介质，最终形成过敏性鼻炎患者出现的打喷嚏、流鼻涕、眼睛痒、咽喉瘙痒等一系列临床症状。

　　最严重情况下，此类过敏反应存在致命的风险。王旻说，普通花粉颗粒通常不会进入肺部深处，但如出现雷电天气，一些花粉颗粒被雷电击碎，直径大幅减小，就有进入肺部引发哮喘，危及生命的可能性。尤其是在一些地区，雷电发生后大批哮喘患者集中到急诊就诊，医疗资源无法得到及时有效分配，会进一步加剧风险。

　　王旻说，在各类花粉中，包括艾蒿、黄花蒿、大籽蒿在内的蒿属植物属于相对容易引发过敏的植物。蒿属植物的花粉可飘散到几十公里外，这也加强其致敏能力。