周永年与他创办的藉书园（又作借书园），藏在《清史稿》一句干巴巴的记载里：“乃开借书园，聚古今书籍十万卷，供人阅览传抄，以广流传。”看起来像个藏书家的小传，但我深入研究后才知道，其中包含着他“与天下万世共读之”的精神内核。

　　周永年是山东济南人，清代乾隆年间进士，翰林院编修，领修、参修了《历城县志》等4部山东地方志，是《四库全书》的倡议人和重要编纂者，但他一生最大的贡献，是写下了中国最早的公共图书馆著述《儒藏说》，并躬身入局，先后在济南、北京创办了中国最早的公共图书馆——藉书园。

　　周永年在《儒藏说》中直指传统私家藏书楼的弊端：“盖天下之物，未有私之而可以常据，公之而不能久存者。”私家藏书大多仅供子孙阅读，严禁对外借阅，最后往往遭遇火灾或兵燹，藏书楼成了“藏书冢”，限制了书籍的传播。周永年明确提出书籍、知识应当突破个体、家族的限制，在公共空间进行流通。这种理念为交流型阅读提供了思想基础，把借书、共读从个人善举上升为文化传承的必要路径。周永年所创藉书园，“藉”即“借”的通假，从命名就明确了开放共享的属性：

　　一是开放借阅。济南藉书园建成后，“藏书万卷，贫士好学者，辄借与之”；北京藉书园藏书十万卷，是京师士人重要的借阅场所，孔继涵、丁杰、周广业、玉栋等学者都曾在此借书，周永年离京时，“借书归满车”，收回的外借图书有一车之多。他还作《藉书园书目》让大家互通有无，刻下大量书版让典籍广泛流传，又呼吁望族捐书籍、朝廷设义田，设立“儒藏”供养寒门学子借书、读书。