美方舰船当然不是来南海抓毒贩、查走私的。李亚强介绍说，这6艘巡逻舰从吨位、火力等方面来看实力并不强，把他们留在中东这样高烈度战场中无法起到作用，保留这类兵力，反而会挤占美军在中东地区的保障资源。部署在南海，则可以利用舰船机动性强的特点，在岛礁之间穿梭，搞“贴靠”式存在。

　　李亚强：这次来的美国“哨兵”级巡逻舰，47米长，300吨到400吨左右，航速25节，在美国海岸警备队里算中型的。火力不是很强，只有25毫米口径炮和少量的机枪，主要担负在沿海随行巡逻、救生、缉毒、反走私任务。中东地区的战争形势使它在那一带有点待不住。在东南亚地区这样多岛屿甚至要在水比较浅的地方执行任务，这种船有比较便利的条件，一般的码头都可以停靠，保障起来相对比较简单。

　　“以小搏大” 降低军事敏感度

　　过去美国派来南海的大多是吨位较大的巡逻舰，这一次却选择把这些小型快速反应巡逻舰部署到面向南海的苏比克湾。军事评论员李亚强说，虽然船小了，但美国可以借此体现军事存在，并降低敏感度。

　　李亚强：为什么不是军舰来，是海岸警卫队来？这表明了美国在军事力量使用上，特别是在东亚的军事力量使用上，也心存忌惮。美国人也知道派大型舰艇来，哪怕就是派航母来，自身安全都成问题，派海岸警卫队来既表明了它的军事存在，也表明了要维护跟盟国的关系，以及参与海上安全事务的决心，同时也尽可能降低军事上的敏感度。

　　中国有能力维护南海的和平稳定