王希季同志，白族，1921年7月26日出生于云南昆明。1958年加入中国共产党。1942年西南联合大学机械系毕业。1949年美国弗吉尼亚理工学院动力及燃料专业毕业，获科学硕士学位。1950年回国，在大连工学院任教研室主任、副教授。1955年在上海交通大学历任教研室主任、系副主任、副教授，1958年兼任中国科学院上海机电设计院技术负责人。1960年调入中国科学院上海机电设计院，任总工程师，兼任上海交通大学及上海科技大学系副主任、教授。1968年调入中国空间技术研究院，历任508所总工程师、所长，中国空间技术研究院副院长、返回式系列卫星总设计师、科技委主任，七机部总工程师、航天工业部总工程师。1988年起任中国空间技术研究院技术顾问，航空航天工业部、航天工业总公司、航天科技集团科学技术委员会顾问，中国空间科学学会副理事长、理事长、名誉理事长，国家减灾委员会专家委委员、名誉顾问，原总装备部科技委顾问等职务。1987年当选为国际宇航科学院院士，1993年当选为中国科学院院士。