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　　地震预警和地震预报不同，地震预报是地震发生前对未来地震的预测，而地震预警是地震发生后、严重灾害未形成前的警报。

　　地震预警是指地震发生后，破坏性地震波到达可能遭受破坏的区域前发出的警报信息。

　　预警系统根据震中附近三个地震台的纵波信号快速估算地震震级和位置，确定破坏性最强的横波到达各地的时间，再通过电波发出预警信号。简单来说，地震预警利用的就是纵波、横波和电磁波的传播时间差。

　　地震预警的震级在震后数秒自动输出，为了抢时间，只截取地震波开头一小段数据，用于紧急避险提示，存在一定误差空间，属于预判信息，不能作为地震最终结论。

　　地震速报的自动测定结果，是震后1到2分钟系统自动产出，汇集了更多台站数据，精度优于预警震级，但依旧是计算机自动处理，还没有人工复核。

　　而地震正式测定结果是在地震完全结束后，汇集全国大量台站完整波形记录，人工参与复核校准，一般震后十分钟左右发布，这是地震的唯一权威最终结果，地震震级大小都应当以正式测定为准。