研究中，团队借助FAST在NGC 6791中探测到一颗自转周期约1.9秒的孤立脉冲星，随后利用南非的射电望远镜MeerKAT 进一步将其位置精确到角秒级别，又使用加拿大-法国-夏威夷光学望远镜CFHT，从光学波段深度描绘出了星团外围的恒星分布。结果发现，该脉冲星位于星团东侧的细长“河流”中。

　　这颗星为何会出现在这里？论文第一作者、中国科学院国家天文台博士张蕾介绍，那些来自核心坍缩型超新星的中子星，被爆炸赋予极高的速度，几乎全部在星团形成后的4000万年内逃离星团；而某些特殊的中子星，比如来自电子俘获型超新星的中子星，形成时踢速较低，可被星团保留数十亿年，随后在恒星相互作用和银河系潮汐剥离下逐渐进入潮汐尾。这颗脉冲星正属于后者，由此，它的“户籍证明”也对上了。

　　论文共同通讯作者、清华大学教授李菂表示，该成果证明古老而大质量的疏散星团可能长期保存一批难以直接观测的中子星，并在逐渐瓦解的过程中将其释放到银河系盘。

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