“分”的是季节气候和农事作业

　　从字面意义上看，秋分意味着“平分秋季”。但实际上，从天文历法看，也不是按时间分得毫厘不差。

　　王科超说，按二十四节气的传统划分，秋季自立秋始，至立冬止，秋分在太阳黄经上恰好位于两者正中间。但地球公转轨道是椭圆，秋季地球正从远日点向近日点运行，公转速度逐渐加快，相同的黄经跨度，耗时并不相等。因此，立秋到秋分的间隔略长于秋分到立冬。

　　天上的光照在变，地上的秋意也渐浓。从常年情况看，秋分前后，我国多地气温较白露时进一步下降，长江中下游地区开始进入气象学意义上的秋天。南下的冷空气与暖湿空气交汇，常带来降雨和雨后降温，正所谓“一场秋雨一场寒”。

　　对于农民来说，这更是一段忙碌的时光。黄淮海地区的玉米、长江流域的水稻等作物陆续成熟，秋收、秋耕、秋种接续展开，田间迎来“三秋”大忙。收下眼前的果实，还要为下一季播种做准备。自2018年起，我国将每年秋分日设为“中国农民丰收节”，让这个古老节气又多了一份庆祝丰收、礼赞农耕的现代意味。

　　秋分里的民俗和“彩蛋”

　　秋分的趣味，也藏在民俗里。民间有秋分立蛋的习俗，有些地方还会吃秋菜、吃汤圆，甚至把不包馅的汤圆放在田边，称作“粘雀子嘴”。小小汤圆里，寄托着人们盼鸟雀少啄庄稼、守住丰收的朴素心愿。