王科超进一步解释，本次金星下合发生在10月24日，大致处于逆行阶段的中点。逆行初期，金星位于太阳东侧，黄昏时以长庚星姿态出现在西边天空；下合前后，金星隐没在太阳光中；越过下合后，金星转到太阳西侧，随着与太阳的角距离逐渐拉开，才会逐渐在日出前以启明星姿态出现在东边天空，完成身份转换。

　　与此同时，金星与地球的会合周期约为584天，一个周期内主要经历上合、东大距、下合、西大距，再回到上合。从上合到下合，金星在可见时以长庚星姿态现身；从下合再到上合，则以启明星姿态现身，两个阶段各持续200多天。“下次金星从启明星变身为长庚星将出现在2027年8月。”王科超说。

　　金星常被称为“夜空中最亮的星”，但本次逆行前半段尤其是下合前后，并不是观测它的好时机。10月2日逆行开始时，金星在日落后不久便沉入西方地平线，基本上难以观测。下合之后，它与太阳的角距离重新拉大，11月初起，便可在日出前的东方低空尝试寻找以启明星身份亮相的金星。（海报制作：刘逸凡)