极目新闻记者 李碗容

　　通讯员 黄双子

　　10月6日，瑞典皇家科学院宣布，将诺贝尔物理学奖授予弗朗西斯·哈尔岑，表彰他对冰立方中微子天文台的决定性贡献，以及发现具有天体物理起源的高能中微子。这个藏在南极冰层下1.5公里、用了近四十年才建成的“巨型探测器”，究竟做了什么？极目新闻记者专访了华中科技大学物理学院副院长吴庆文教授。

　　南极冰下“捕幽灵”：他建起一立方公里的“光网”

　　中微子被称为“幽灵粒子”，它几乎不和任何物质反应，能直接从宇宙最深处、最致密的区域逃逸出来，不偏转、不衰减地直达地球。“每秒有万亿个中微子穿过你的身体，你毫无感觉。”吴庆文教授说，正因为这种“孤僻”的特性，中微子成为了一种全新的宇宙探测手段。

　　哈尔岑教授的核心贡献是在南极冰层里建成了一个前所未有的巨型“宇宙中微子探测器”。冰立方位于南极冰下1.5到2.5公里深处，由5160个光学传感器组成，覆盖一立方公里冰体。为什么必须建在南极？吴庆文解释，中微子与物质反应的概率极低，“在100亿个中微子中，可能只有一个会与物质发生反应”。因此需要极多的物质——约1立方公里的冰或水。南极冰层深处极其纯净，几乎没有气泡和杂质，中微子碰撞产生的微弱蓝光不会被散射或吸收，可以传播很远被传感器捕捉。同时，冰层深处完全隔绝了阳光和地表宇宙射线干扰，背景光极低。