为了满足更高精度的实际需要，科学家们引入了原子时。具体来说，原子时是通过原子钟来实现的，而原子钟利用的是原子内部电磁振荡的周期来计时，这种振荡周期非常稳定。国际原子时由全球原子钟共同参与建立，追求均匀、稳定；世界时由地球真实自转决定，告诉我们地球此刻究竟转到了哪里，太阳在天空中哪个位置。因此，原子时具有极高的准确度和稳定度，能够提供极其精准的时间标准，从而被广泛应用于科学研究、导航系统、通信网络等领域。

　　市场监管总局有关负责人介绍，1972年以来，世界各国统一采用UTC作为民用标准时间的基础，通过不定期插入闰秒的方式，使UTC与UT1基本保持一致，时间差不超过0.9秒。由于地球自转存在长期减慢、短期波动的特征，闰秒的修正无法精确预测，闰秒出现的时间不规律，可能为+1秒（正闰秒）或-1秒（负闰秒），这就使得正闰秒的时候1分钟包含61秒，负闰秒的时候1分钟包含59秒，导致时间的不连续性。截至目前已累计添加了27个正闰秒，尚未产生添加负闰秒的情形。

央视新闻视频截图

　　为何要取消闰秒？

　　值得一提的是，最近一次闰秒发生在北京时间2017年1月1日7点59分59秒。当时，时钟先来到7点59分60秒，再过一秒才是8点整。这种属于“正闰秒”（某一分钟变成61秒），反之就是“负闰秒”（某一分钟变成59秒）。