自鸦片战争以来，在中国历史舞台上，各种政治力量轮番登场，各种主义思潮纷纷亮相。多少轰轰烈烈，多少慷慨悲歌，多少前赴后继，依然未能改变江山飘摇、神州陆沉的悲惨命运。资本主义道路没有走通，改良主义、自由主义、社会达尔文主义、无政府主义、民粹主义、工团主义等可谓“你方唱罢我登场”，但都没能解决中国的前途和命运问题。马克思主义，为一百年前苦苦寻求中国出路的先进分子提供了全新的选择。1920年12月，毛泽东给在法国留学的蔡和森的信里说：选择马克思主义“是无可如何的山穷水尽诸路皆走不通了的”必然抉择。