当年外公离家时，刘江的母亲尚不满一岁。刘江说，外婆不识字，孩子又小，在海南也没有熟人，家里一度无从寻找。直到外公去世约三十年后，母亲和家人才开始四处打听，但此时掌握的信息十分有限，加之年代久远、档案难找，寻亲多年没有结果。七十余年光阴流转，如今母亲已是七十九岁，她的姐姐也已八十五岁高龄。

　　多方信息比对核实后，刘江判断，墓中的烈士，极有可能就是家人苦苦找寻的外公。他联系海口市秀英区退役军人事务局，决定独自奔赴海口，替全家完成这场跨越山海的认亲。

　　刘江随身携带的行李箱里，装着一沓沓证明材料、外公泛黄的老照片，还有两样从莒南老家带来的东西：一瓶家乡酒、一袋花生。“酒和花生，是带给外公尝尝家乡味道，也是一点心意，送给这些年默默替我们祭拜他的乡亲。”临行前，他提前订好了白菊与黄菊，一捧鲜花，承载着两代人的惦念。早些年，他也曾托海南的朋友寻访外公踪迹，始终没有消息，想起漫长无果的寻觅，刘江心底藏着一丝遗憾与自责：“要是我亲自来海南找找，兴许能更快找到。”

　　11月4日一早，刘江便来到海口市秀英区退役军人事务局，工作人员对照现有的材料，逐项核对。“后续我还要回临沂和家人商量，对接山东省退役军人事务厅，按规范流程办好相关手续，再考虑迁葬。”刘江说，“当然，外公如果继续留在海南也很好，他在这里‘生活’了七十多年，也算是个本地人了。”