二十多年间，他38次奔赴黔东南，总行程超过14万公里，深入一个个苗寨、侗寨，徒步走访、实地核实每一户困难家庭的真实情况，精准摸清学子学情，避免爱心资源错配。

　　他的影响力慢慢扩散开来，许多爱心人士要把钱物交给他，都被谢绝了——他只做“搭桥人”。这份公开透明、踏实纯粹、不带功利的坚守，成为他的口碑，也为后续爱心汇聚埋下了伏笔。

　　在隋刚的感染下，越来越多的人汇入了助学的队伍。吕冬梅在2020年初识隋刚时，二人促膝长谈，深受触动，潸然落泪。她写下的报告文学发表后，更多的人知道了隋刚的故事。而吕冬梅也通过自己的文友圈子，发展了一批“山东哥哥”。她建了微信群，搭建线上助学平台，定点捐助学子。

　　摆摊谋生的高大爷，是隋刚的忘年交，一直默默关注助学故事，细心收好每一份关于隋刚的报道；一位高校教授，为隋刚创作了一幅他和孩子们相伴的油画，这位教授本身也是多年默默助学的“山东哥哥”；隋刚身边的朋友们也伸出援手，有人做了好事也不告诉他；有人带上积蓄，跟着隋刚一同赴贵州走访；一位远在海外的淄博同乡，也成为“山东哥哥”的一员，十几年来每年都捐出2万元……