成书于战国时期的《世本》，是我国早期系统记录帝王诸侯世系的典籍，其中“帝系篇”明确记载“颛顼生鲧，鲧生高密（禹）”，清晰呈现了大禹家族的传承脉络，进一步印证了其王族后裔的身份。

　　不仅如此，西周早期青铜器遂公盨铭文“天令禹敷土，随山浚川，乃差地设征”，是目前所见最早提及大禹治水的金文资料。其铭文将大禹治水视为“天命”赋予的使命，这种对大禹功业的崇高定位，与传世文献中其王族出身的背景相呼应，从侧面反映出当时社会对大禹身份与地位的认可。

　　按照当时的社会规则，像大禹这样的王族子弟，从小便应接受与身份匹配的教育，学习祭祀礼仪、部落治理之道，长大后顺理成章地参与联盟核心事务。但现实中，这位贵族后裔的人生轨迹与“高贵”的传统形象形成惊人反差——他成了上古时代最资深的“泥水工”。

　　大禹是放下权杖、扛起耒臿的王族。《韩非子·五蠹》记载：“禹之王天下也，身执耒臿，以为民先。”耒臿是上古时期翻土、开渠的工具，当其他部落首领在议事场合谋划策略时，大禹却亲执耒臿，在泥泞洪水中带领民众疏通河道。《史记·夏本纪》中“（禹）身执耒臿，以为民先，股无胈，胫不生毛，虽臣虏之劳，不苦于此矣”的描述，生动勾勒出一个与“王族”安逸形象截然不同的劳动者剪影，且大禹的“住所”就在流动的治水工地上。

　　大禹的可贵，正在于他主动打破了“贵族”与“民众”的阶层隔阂。他用沾满泥浆的双手告诉世人：真正的高贵不在于血统世袭，而在于担当使命；真正的权力不在于发号施令，而在于躬身践行，“贵而不骄、富而好礼”。