虽然研究也提醒，恋爱意愿和圈层之间存在一定的反向因果关系——即有部分年轻人可能会因为恋爱意愿较低，而主动选择读网文或追星来替代情感需求，但李婷对澎湃新闻表示：如今多数年轻人在接触爱情前，会更早受到圈层的影响。

　　“很多年轻人加入动漫圈、饭圈或其他圈子的时间，可能在中学甚至是小学，这些圈层对他们的影响，可能也比谈恋爱时要早。”李婷说。

　　李婷的看法在一些真实案例中得到了印证：90后优姬（化名）从小就是动漫迷，去年她在接受《三联生活周刊》采访时提到，自己从上小学开始就看柯南漫画，想和工藤新一谈恋爱。即使后来谈了一位男朋友，她依然觉得“对方哪里能比得上‘纸片人’？”和前男友分手后，优姬再也没有在现实中找过男朋友，“我觉得现在这样挺好的，我已经有了理想中的爱情”。

　　诸如这类“现实恋爱好累，不如跟‘纸片人’恋爱”的观点，并非没有社会基础。社会心理学家雪莉·特克尔（Sherry Turkle）在其著作《与孤独共处》中指出，现代社会中的人际关系日趋复杂，维系亲密关系也变得愈发困难，而虚拟世界则提供了一个简单且可控的情感空间。

　　这也解释了为什么年轻人如果越倾向于参与虚拟圈层，恋爱的意愿往往会低很多。

　　知名学者项飙今年6月在与北京大学人文特聘教授戴锦华等人对谈时提到：“线上同温层非常重要，但也很脆弱，是一种浪漫型的异化”，而且“线上同温层越温暖，你往往觉得线下的毒打、危险会更加剧烈”，因此项飙认为物理的“附近”是绝对不可缺和不可替代的。