莱州湾一直以丰富的海洋生物资源著称，莱州市也成为扇贝、大菱鲆、海参等优质水产品的主产区。近几年，传统水产品种面临不同程度的挑战，更新养殖品种迫在眉睫。

　　经过多方调研，田德阳发现海胆养殖有着广阔的前景：“海胆肉质细嫩，味道鲜美，营养丰富，具有一定的药用价值，市场需求不断增长。”

　　海胆养殖也并非一帆风顺。种质退化、生长缓慢、抗逆能力差、病害频发等问题一直是制约产业发展的瓶颈。由于受自然环境的影响大，养殖成活率一直在20%-40%之间徘徊。

　　如今，不同于大多数养殖车间的避光环境，田德阳让阳光透进养殖池，通过改变水深来调节照射强度，定向培养有益的天然水藻。而绿藻、褐藻、球藻对海胆来说，都是很好的饲料，不仅为海胆提供了天然的食材，还有效降低了饲料成本。

　　田德阳从水池里捞出一只海胆说：“吃水藻长大的海胆，身上的刺长得更韧，抗病性、抗逆性也增强了，成活率自然提高了。现在培育出的苗种成活率能达到80%以上。”

　　眼下，莱州当地已有几十家养殖户投入到海胆养殖中。“我们不仅提供优质的苗种，还为养殖户提供包括养殖技术和销售在内的一条龙服务。”田德阳说，现在他每年可培育2000万粒苗种，以成品率80%计算，年产值可达到1.8亿元。

　　近年来，烟台市大力实施水产种业提升行动，聚力打造中国水产种业烟台“北繁基地”。截至目前，已建成31处省级以上水产原良种场，培育国家水产新品种23个。2023年，该市水产苗种产量突破4200亿单位，居全省首位。