据史料记载，聊城八角鼓最早的传唱者是博平盲艺人褚连登，擅长自弹自唱和巧变丝弦,后来习者渐多,流传日广。早期多是业余爱好者演唱。清代末年盛行以后，职业艺人渐多。

　　清代末年，除清唱段儿书外，褚连登嫡传弟子吴化侠、展永福等对八角鼓的曲牌、唱腔、音乐、伴奏及表演程式等进行改革创新，使聊城八角鼓开始从清唱段儿书转向化妆彩唱的舞台演出形式。

　　传承谱系中，宗师逯本荣的故事尤为动人。这位1885年出生的艺人，14岁学艺，1938年日军侵占期间仍在刘营村开办培训班，学员达数百人，将冯庄等数个村庄打造成“专业村”，培养出30多位精英艺人。

　　聊城八角鼓的独特表演风格，受到了党和国家的高度重视，建国初就对此进行了抢救性挖掘整理。1953年，中央音乐学院，民族音乐研究所，特邀著名八角鼓艺人逯本荣、石兆义、亢怀明等赴京献艺，并录制了部分曲牌的音像资料。1978年由吴瑞声、仓友廉、赵焕英对聊城八角鼓进行了第一次曲谱文字整理。在中国民族民间十大文学艺术采集成志书的编撰过程中，再次对聊城八角鼓进行抢救、挖掘、采辑和录制，共搜集整理了大小段子和能化妆演出的剧目 160多个，录音记谱36个，1982年由仓友廉执笔记谱，吴瑞声、赵焕英、李建民参与进行了整理。

　　守艺破局：传承创新的时代探索