1944年除夕，朱村人正忙着操办年事，家家户户贴对联、办年货，准备迎接新年。黎明时分，突然枪声大作，一队500余人的日伪军偷袭村庄，意欲进行报复性扫荡。驻守在沭河东岸的八路军滨海军区四团八连听到枪声后，火速奔向朱村投入战斗。冲杀中，连长鄢思甲和一排长秦家龙负重伤，仍继续坚持指挥。

　　“战斗最激烈之时，当地民兵和乡亲们背着手榴弹，抬着担架，冒着生命危险前来支援。”朱村抗日战斗纪念馆名誉馆长、义务讲解员王经臣说，经过6个多小时激战，日伪军仓皇而逃，而八连的24名战士也献出了年轻的生命。后来，朱村群众把一面绣了“钢八连”三个字的锦旗送到连队，八连后来也被山东军区正式授予“钢八连”称号。

　　“钢八连救朱村”这六个字，从此在朱村人心里，重逾千斤。“按照我们村传统，新年的第一碗饺子是用来祭祖的。”王经臣说，但当时朱村的乡亲就决定，不敬天不敬地，要把新年的第一碗饺子，敬八连牺牲的战士，这个习俗已在朱村延续80多年。

　　1998年，王经臣开始着手搜集、整理村史和朱村抗日战斗相关资料。2012年，富裕起来的朱村村民自发捐款，顺利建成“八路军老四团钢八连朱村纪念馆”和“朱村历史文化陈展室”。随着临沭县修缮朱村抗日战斗纪念馆，并以老馆为核心修建新馆，相继建成了沂蒙支前馆、导沭整沂馆等多个红色展馆，红色朱村旅游区开门迎客，每年接待游客达50万人次。