人们在夏天少不了西瓜，但西瓜却不是本地植物，它的“老家”在非洲。千年前，契丹人从西域把种子捎到当时的幽州，这才有了“西瓜”的名号。当时的西瓜长啥样？

　　从研发到推广 科学家培育出好吃好种的西瓜

　　文天祥在《西瓜吟》里夸它“千点红樱桃，一团黄水晶”，颜值口感双在线，可惜产量太少。

　　新中国成立后，人们种瓜主要靠“自留种”，结果却是病虫害多、口感差、产量低。一个新品种从研发到推广，至少得熬十年。

　　转机在1984年，瓜果生产放开市场调节，科学家们用大量的本土品种与国外优良品种进行杂交实验，诞生了很多“瓜界元老”：郑州3号、苏密1号、8424、西农8号、京欣1号等，每一个名字背后，都是实验室蹲穿的硬核成果。

　　其中影响力最大的品种有两个：

　　一个是北京市农林科学院蔬菜研究中心（原北京蔬菜所）与日本专家合作选育的京欣一号，把育种时间从10年缩短到4年。

　　另一个品种是西北农林科技大学（原西北农业大学）选育的西农八号。当时被进口种子被卡脖子，假冒伪劣还多。抗病力强、耐运输、产量高的西农八号应运而生，全方位吊打同类进口瓜，拿下国家科技进步奖二等奖。它的“代表作”就是宁夏硒砂瓜，当地农民摸索出了一种压沙的种植方式，把沙子和石块压在土壤上，形成一个空隙，增加土壤的透气性保水性和肥力，种出的瓜皮厚耐踩、又沙又甜。