他们失去自由、被强迫劳动，甚至遭受非人虐待，超过十数人死亡。其中包括1924年巴黎奥运会短跑世界冠军李爱锐（埃里克·利迪尔）等知名人士。

　　为力所能及地援救侨民，潍县及周边许多村民冒着生命危险，突破日军封锁，给营内侨民传递消息，提供食品、药品援助。附近的村民张兴泰父子借助自己在集中营里的掏粪工身份便利，帮助侨民传递情报，助力侨民出逃计划。

　　1944年6月，美国青年教师恒安石和英国退役海军上尉、时任大英烟草公司职员的狄兰在村民和附近中国军队的帮助下，执行越狱计划成功逃脱。逃出后，他们立马给美英驻华使馆递交密信，讲述了集中营里的残酷情况和危急处境，请求支援，为后期的营救侨民起到积极推进作用。

　　1945年8月17日，美军援华总部派出代号为“鸭子”的营救小组乘轰炸机抵达潍县，被关押侨民终获解救。此后几个月里，重获自由的侨民分期分批离开集中营。回国后的侨民，时常相互联络，通过组织乐道院集中营营友会、撰写回忆录等方式进行纪念。

　　诸多在乐道院关押过的侨民，后来经常组织回集中营缅怀过往，并对帮助过他们的中国人民表示感谢。恒安石在1981年至1985年出任美国驻华大使期间，亦多次到潍坊旧地重游。1982年8月17日中美签署的“八一七公报”，便有恒安石所作的贡献。

　　潍坊一战华工，凭借顽强的意志与吃苦耐劳的品质，“以铲代枪”，为协约国赢得一战胜利乃至战后重建做出巨大贡献，为世界和平书写出壮丽诗篇；潍县乐道集中营，承载着中国人民与同盟国侨民共同反法西斯战争的历史记忆，推进了中国国际化进程，对中国拓宽公共外交空间具有不可替代的地位和作用。