与南方的龙骨水车不同，兰州水车酷似巨大的古式车轮。轮幅半径，大的将近10米，小的也有5米，可提水达15—18米高处。轮辐中心是合抱粗的轮轴，轮轴周边装有两排并行的辐条，每排辐条的尽头装有一块刮板，刮板之间挂有可以活动的长方形水斗。轮子两侧筑有石坝，其主要用途，一是为了固定架设水车的支架，二是为了向水车下面聚引河水。黄河水车的发明，极大促进了兰州黄河两岸农业生产，两岸人口迅速增加，使兰州明清时期成为国家西北重镇。

　　“兰州水车是天人合一的产物。”邓明说，在生产能力低下的旱作农耕形态中，因为有了水车，将岸高水低的黄河兰州段一带变为水田，在这一过程中遵循大自然的法则，自觉践行绿色环保理念，同时也是先民敬畏大自然的具体表现。

　　2006年，兰州黄河大水车制作技艺被列为首批国家级非物质文化遗产保护名录。随着时代的发展，水车已经退出历史舞台，为了留存这段记忆，兰州人做了许多努力。

　　兰州水车博览园位于城关区南滨河东路，是一个展现水车文化的主题公园，由水车园、水车广场、文化广场三部分组成。公园沿黄河而建，分布着十几轮水车，再现了黄河水车岸边林立的辉煌场景。兰州水车博览园以其宏大的规模和精美的景观，生动地展现了兰州作为黄河之都的深厚历史文化底蕴。如今，在“百里黄河风情线”上，人们不仅画水车、拍水车，许多能工巧匠还纷纷制作微型水车，作为旅游纪念品，很受大家的喜爱。

　　（大众新闻记者 张九龙 高广超 济宁日报记者 徐斐 淄博日报记者 胡明）