这通常也是从业者入行的起点。家里的老人突然重病，人生开始倒计时，想找人抢救性地留存他的记忆，四处寻找有写作能力的人帮忙代录，文采不重要，字句通顺就行。近水楼台，身边那个最喜欢写作的朋友和同学往往成为代笔人。

　　36岁的丁满就是因为帮朋友“救火”，才入了行。他在2015年硕士毕业寻找创业项目时，就注意到美国有一家专门提供回忆录代写服务的平台，为客户和不同等级的作者撮合交易，一次代写服务的报价大约折合人民币3万元。

　　不过，丁满亲身感受到国内的需求萌发是在2021年。那两年，目睹一些老人骤然离世，子女和孙辈感到紧迫，才付诸行动。

　　比后辈更常见的委托人是老人自己。活跃在抖音上的写手韩萌，就是从老人身上捕捉到了需求。那是一年国庆节，韩萌受单位指派采访一位退休干部。韩萌的任务是了解老人对单位的贡献，但老人更想从青年甚至童年埋下的种子聊起。韩萌意识到，老人的一生经历了大时代的波澜，他的故事是一个难以分割的整体，当有人愿意倾听时，他乐意回溯总结，给自己一个交代。

　　“一个人在单位工作的经历，要放进他个人历史中来理解。”公众史学研究者、上海师范大学历史系特聘教授陈新也有类似的经历，在浙江大学公众史学研究中心任职期间，他曾受学校委托，抢救性挖掘85岁以上的老教授在校任职期间的事迹，以弥补校史文献的不足。然而，陈新很快发现，如果只是关心老人与工作单位的关系，很难与老人建立信任。研究中心采访了几十位老教授，最终为每位老人都做了一本口述史。